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Bekannt als der "King of Pop" war Michael Jackson ein amerikanischer Bestseller-Sänger, Songwriter und Tänzer. Als Kind wurde Jackson der Leadsänger der beliebten Motown-Gruppe seiner Familie, den Jackson 5. Er startete eine Solo-Karriere von erstaunlichem weltweitem Erfolg und lieferte Nr. 1-Hits aus den Alben Off the Wall, Thriller und Bad. Thriller bleibt eines der meistverkauften Alben aller Zeiten. In seinen späteren Jahren wurde Jackson von Vorwürfen des Kindesmissbrauchs verfolgt. Der 13-fache Grammy-Preisträger starb 2009 im Alter von 50 Jahren an einer Überdosis Drogen, kurz bevor er eine Comeback-Tour starten wollte.

Frühes Leben und Familie

Michael Joseph Jackson wurde am 29. August 1958 in Gary, Indiana, geboren. Er war das achte von 10 Kindern, die Joseph Jackson, einem Kranführer, und Katherine Jackson, einer Hausfrau und gläubigen Zeugin Jehovas, geboren wurden. Beide Eltern von Jackson hatten musikalische Ambitionen: Katherine spielte Klarinette und Klavier und strebte an, Country-Sängerin zu werden, während Joseph ein Gitarrist war, der in lokalen R&B-Bands auftrat. Sie ermutigten ihre Kinder, musikalische Ambitionen zu verfolgen, und Jacksons Karriere begann im Alter von 5 Jahren unter der Anleitung seines Vaters.

Fast alle von Jacksons Geschwistern hinterließen Spuren in der Musikindustrie, darunter Rebbie, Jackie, Tito, Jermaine, La Toya, Marlon, Randy und Janet Jackson. (Sein Bruder Brandon, Marlons Zwilling, starb kurz nach der Geburt.) Joseph drängte seine Kinder stark, erfolgreich zu sein, ließ sie nach der Schule fünf Stunden pro Tag proben und soll bekannt gewesen sein, gewalttätig zu werden. Es wurde berichtet, dass er sie mit einer Gürtelschnalle oder einem elektrischen Wasserkocherkabel schlug und sie anordnete, einen Ast von einem Baum zu brechen, wenn sie einen Tanzschritt falsch machten, damit er sie damit schlagen konnte.

Die Jackson 5

Joseph formte seine Söhne in den frühen 1960er Jahren zu einer Musikgruppe, die später als die Jackson 5 bekannt wurde. Zunächst bestand die Jackson-Familiengruppe aus Jacksons älteren Brüdern Tito, Jermaine und Jackie. Jackson trat im Alter von 5 Jahren seinen Geschwistern bei und trat als Leadsänger der Gruppe hervor. Er zeigte bemerkenswerte Stimmumfang und Tiefe für einen so jungen Darsteller und beeindruckte das Publikum mit seiner Fähigkeit, komplexe Emotionen zu vermitteln. Sie wurden offiziell zu den Jackson 5, als ihr älterer Bruder Marlon der Gruppe beitrat.

Jackson und seine Brüder verbrachten endlose Stunden mit Proben und Verfeinerung ihres Auftritts. Zunächst spielten die Jackson 5 lokale Gigs und bauten eine starke Fangemeinde auf. Sie nahmen eine Single auf eigene Faust auf, "Big Boy," mit der B-Seite "You’ve Changed," aber die Platte fand nicht viel Interesse. Die Gruppe trat als Vorgruppe für R&B-Künstler wie Gladys Knight and the Pips, James Brown und Sam and Dave auf. Viele dieser Künstler waren bei dem legendären Motown-Label unter Vertrag, und die Jackson 5 erregten schließlich die Aufmerksamkeit des Motown-Gründers Berry Gordy.

Beeindruckt von der Gruppe, nahm Gordy die Gruppe Anfang 1969 unter Vertrag. Jackson und seine Brüder zogen nach Los Angeles, wo sie mit Gordy und Diana Ross von den Supremes lebten, während sie sich einlebten. Die Jackson 5 hatten ihren ersten Fernsehauftritt während der Miss Black American Pageant 1969, bei dem sie eine Coverversion von "It’s Your Thing" aufführten. Ihr erstes Album, Diana Ross Presents the Jackson 5, erreichte im Dezember 1969 die Charts, und die Single "I Want You Back" erreichte kurz darauf Platz 1 der Billboard Hot 100.

Schnell folgten weitere Chart-Hits wie "ABC," "The Love You Save" und "I’ll Be There." Über mehrere Jahre hinweg hielten Jackson und die Jackson 5 einen vollen Tour- und Aufnahmeplan unter der Aufsicht von Gordy und seinem Motown-Team aufrecht. Die Gruppe wurde so populär, dass sie sogar ihre eigene gleichnamige Zeichentrickserie hatte, die von 1971 bis 1972 ausgestrahlt wurde. Jackson popularisierte auch den "Robot Dance," nachdem er den Schritt während einer Aufführung des Songs "Dancing Machine" in der Mike Douglas Show 1973 verwendet hatte.

Trotz des großen Erfolgs der Gruppe gab es hinter den Kulissen Probleme. Die Spannungen zwischen Gordy und Joseph über das Management der Karrieren seiner Kinder nahmen zu, da die Jacksons mehr kreative Kontrolle über ihr Material wollten. Die Gruppe trennte sich offiziell 1976 von Motown, obwohl Jermaine bei dem Label blieb, um seine Solokarriere zu verfolgen. Jetzt nannten sie sich die Jacksons und unterzeichneten einen neuen Plattenvertrag mit Epic Records. Bei der Veröffentlichung ihres dritten Albums für das Label, Destiny (1978), hatten die Brüder sich als talentierte Songwriter etabliert.

Solokarriere

Jackson begann seine Solokarriere, während er gleichzeitig mit den Jackson 5 auftrat. Er veröffentlichte sein Debüt-Soloalbum, Got to Be There (1971), im Alter von 13 Jahren, und der Titeltrack erreichte die Charts. Seine erste Solo-Nr. 1-Single hatte er mit dem Titeltrack seines zweiten Albums Ben (1972), das er für den gleichnamigen Film über eine Killer-Ratte aufnahm. Jackson folgte diesen Alben mit Music and Me (1973) und Forever, Michael (1975), letzteres war sein letztes Album bei Motown Records.

Als Jacksons Ruhm wuchs, versuchte er sich auch als Schauspieler, und die Erfahrung hinterließ auch Spuren in seiner Musik. Jackson spielte den Vogelscheuche in dem von Sidney Lumet inszenierten Film The Wiz (1977), in dem er neben Diana Ross und Nipsey Russell auftrat. Während er in New York City lebte, um den Film zu drehen, besuchte Jackson häufig den Nachtclub Studio 54 und wurde mit früher Hip-Hop-Musik konfrontiert, die seinen Beatboxing-Stil in Songs wie "Working Night and Day" beeinflusste.

Jackson erzielte seinen Durchbruch als Solokünstler mit Off the Wall (1979), seinem ersten Album bei Epic Records und seinem ersten, das von Quincy Jones produziert wurde, den er während der Arbeit an The Wiz kennengelernt hatte. Eine ansteckende Mischung aus Pop und Funk, enthielt Off the Wall die mit einem Grammy ausgezeichnete Single "Don’t Stop ’Til You Get Enough," sowie Hits wie "Rock with You," "She’s Out of My Life" und den Titeltrack. Kritiker waren der Meinung, dass das Album Jackson von der Popmusik seiner Jugend in einen komplexeren Sound überführte, und einige bezeichneten es als eines der besten Pop-Alben, die je gemacht wurden.

Jackson trat zu dieser Zeit immer noch mit seinen Brüdern auf, und die überwältigend positive Resonanz auf Off the Wall half auch den Jacksons als Gruppe. Ihr Album Triumph (1980) verkaufte sich über 1 Million Mal, und die Brüder gingen auf eine umfangreiche Tour, um die Aufnahme zu unterstützen. Gleichzeitig erkundete Jackson weiterhin mehr Möglichkeiten, sich selbstständig zu machen. 1983 begann Jackson seine letzte Tour mit seinen Brüdern, um das Album Victory (1984) zu unterstützen. Jacksons Duett mit Mick Jagger, "State of Shock," war die erfolgreichste Single des Albums.

Globaler Erfolg mit Thriller

Jackson erzielte beispiellosen Erfolg mit der Veröffentlichung seines sechsten Soloalbums, Thriller (1982), das, Stand August 2021, von den Guinness World Records immer noch als das meistverkaufte Album aller Zeiten anerkannt wurde, mit 67 Millionen verkauften Exemplaren weltweit und 34 Millionen allein in den Vereinigten Staaten. Das Album blieb 80 Wochen nach seiner Veröffentlichung in den Charts und hielt 37 Wochen lang den ersten Platz und generierte sieben Top-10-Hits, darunter "Thriller," "Billie Jean," "Beat It," "Human Nature," "Wanna Be Startin’ Somethin’" und "P.Y.T. (Pretty Young Thing)."

Das Album erhielt 12 Grammy-Nominierungen und gewann acht, beides Rekorde zu dieser Zeit. Jackson drehte auch ein aufwendiges Musikvideo für den Titeltrack des Albums. Unter der Regie des Filmemachers John Landis zeigt der 14-minütige "Thriller"-Mini-Film eine Horrorgeschichte, die mit Jackson endet, der mit Dutzenden von Zombies in einer verlassenen Stadtstraße tanzt. Nach seiner Premiere auf MTV am 2. Dezember 1983 wurde es als eines der größten Musikvideos aller Zeiten gefeiert und wurde 2009 das erste Musikvideo, das für das National Film Registry ausgewählt wurde.

In einer Fernsehspecial von 1983, das Motown ehrte, trat Jackson mit seinem Nr. 1-Hit "Billie Jean" auf und debütierte den Moonwalk, der zu einem seiner Markenzeichen wurde. Der Tanzschritt, den der R&B-Musiker Jeffrey Daniel ihm drei Jahre zuvor beigebracht hatte, beinhaltet, dass der Tänzer rückwärts gleitet, obwohl die Körperbewegungen nach vorne deuten. Die vielgelobte Tanzaufführung steigerte die Verkaufszahlen des bereits erfolgreichen Thriller-Albums weiter. Die New York Times bezeichnete Jackson als ein "musikalisches Phänomen" und schrieb: "In der Welt der Popmusik gibt es Michael Jackson und es gibt alle anderen."

Pepsi-Werbung Unfall

Jackson unterzeichnete im November 1983 einen rekordverdächtigen Werbevertrag über 5 Millionen Dollar mit PepsiCo, um die Jugendkampagne New Generation der Marke zu starten. Während der Dreharbeiten zu einem Pepsi-Werbespot im folgenden Januar setzte jedoch Pyrotechnik versehentlich sein Haar in Brand, was zu zweiten und dritten Grades Verbrennungen auf seiner Kopfhaut führte.

Jackson ließ sich operieren, um seine Verletzungen zu reparieren, und es wird angenommen, dass er zu dieser Zeit begann, mit plastischer Chirurgie zu experimentieren. Sein Gesicht, insbesondere seine Nase, würde in den kommenden Jahren dramatisch verändert werden. Jackson reichte schließlich eine Klage gegen Pepsi ein und erreichte eine Einigung über 1,5 Millionen Dollar.

Der Höhepunkt des Ruhms

1985 zeigte Jackson seine altruistische Seite, indem er mit Lionel Richie zusammenarbeitete, um "We Are the World" zu schreiben, eine Wohltätigkeitssingle für die gemeinnützige Organisation USA for Africa. Eine wahre Who-is-Who der Musikstars nahm an dem Projekt teil, darunter Ray Charles, Bob Dylan, Willie Nelson, Bruce Springsteen und Tina Turner. Es wurde eine der meistverkauften Singles aller Zeiten und brachte nach einigen Berichten mehr als 75 Millionen Dollar für humanitäre Hilfe zur Bekämpfung von Armut in Afrika ein.

Fünf Jahre nach Thriller veröffentlichte Jackson sein mit Spannung erwartetes Folgealbum Bad (1987). Obwohl er die phänomenalen Verkaufszahlen von Thriller nicht wiederholen konnte, erreichte Bad dennoch die Spitze der Charts und wurde das erste Album, das fünf Nr. 1-Hits enthielt, darunter "I Just Can’t Stop Loving You," "Bad," "The Way You Make Me Feel," "Man in the Mirror" und "Dirty Diana." Der Filmemacher Martin Scorsese führte Regie beim Musikvideo zum Titeltrack, das einen damals unbekannten Wesley Snipes zeigte und eine aufwendige Geschichte über delinquenten Teenagern und Ganggewalt beinhaltete. Jackson verbrachte mehr als ein Jahr auf Tour, um das Album zu promoten.

Moonwalk: Eine Memoire

1988 kaufte Jackson 2.700 Acres Land in Los Olivos, Kalifornien, für 17 Millionen Dollar und verwandelte es in die Neverland Ranch, ein Zuhause und einen privaten Vergnügungspark, den er bis 2005 besaß. Benannt nach der Fantasieinsel aus der Peter Pan-Geschichte, beinhaltete es einen Zoo, eine Eisenbahn, ein Riesenrad und ein 50-Sitz-Kino. Auf der Ranch wurden mehrere exotische Haustiere gehalten, darunter Jacksons berühmter Schimpanse Bubbles.

Gegen Ende der 1980er Jahre begannen Gerüchte zu kursieren, dass Jackson die Farbe seiner Haut aufhellte, um weißer zu erscheinen, und in einer speziellen Sauerstoffkammer schlief, um seine Lebensdauer zu erhöhen. 1993 stimmte Jackson einem seltenen Fernsehinterview mit Oprah Winfrey zu, um die Gerüchte zu zerstreuen. Er erklärte, dass die Veränderung seiner Hautfarbe das Ergebnis einer Hauterkrankung namens Vitiligo sei, und sprach über den Missbrauch, den er von seinem Vater erlitten hatte.

Fortgesetzter Erfolg mit Dangerous

1991 veröffentlichte Jackson sein achtes Soloalbum Dangerous, sein erstes ohne Quincy Jones seit 16 Jahren. Das Album markierte eine andere Richtung für Jackson und mischte verschiedene Genres, darunter R&B, Funk, Gospel, Hip-Hop, Rock, Industrial und Klassik. Es enthielt die Hit-Single "Black or White," mit einem begleitenden Musikvideo, das von Landis inszeniert wurde und einen Cameo-Auftritt des Kinderstars Macaulay Culkin beinhaltete. Die letzten Minuten des Videos zeigten Jackson, der sexuelle Gesten machte und gewaltsam Autos und Gebäude beschädigte, was von einigen Zuschauern kritisiert wurde. Jackson entschuldigte sich und bearbeitete das Video, um diese Elemente zu entfernen.

Jacksons Musik erfreute sich in den folgenden Jahren weiterhin großer Beliebtheit. 1993 trat er bei mehreren wichtigen Veranstaltungen auf, darunter die Halbzeitshow des Superbowl XXVII. 1993 sah jedoch auch die ersten von mehreren Vorwürfen des Kindesmissbrauchs gegen Jackson, als ein 13-jähriger Junge behauptete, der Musikstar habe ihn berührt. Jackson war bekannt dafür, Übernachtungen mit Jungen in seiner Neverland Ranch zu haben, aber dies war die erste öffentliche Anklage wegen Fehlverhaltens.

Karriere Rückgang

Michael Jackson sah sich in seinem Leben vielen Kontroversen gegenüber, darunter einem Strafprozess im Jahr 2005, in dem er von allen Anklagen freigesprochen wurde.

Jacksons Musikkarriere begann zu sinken, als HIStory: Past, Present, and Future, Book I (1995) nur lauwarm aufgenommen wurde. Das zweidiscige Album enthielt eine Greatest Hits-Zusammenstellung auf Disc eins und neues Material auf Disc zwei, einschließlich Kooperationen mit Janet Jackson, The Notorious B.I.G., Shaquille O’Neal und Slash. HIStory wurde als Jacksons persönlichstes Album angesehen, mit Texten, die sich auf seine Vorwürfe des Kindesmissbrauchs und seinen Ärger über die Behandlung durch die Medien bezogen. Die Platte brachte zwei Hits hervor, "You Are Not Alone" und sein Duett mit seiner Schwester Janet, "Scream." Das raumschiffartige Video für den letzteren Song kostete rekordverdächtige 7 Millionen Dollar in der Produktion und erhielt einen Grammy Award für seine schicken Effekte. Ein weiterer Track aus dem Album, "They Don’t Care About Us," brachte Jackson heftige Kritik ein, weil er einen antisemitischen Begriff verwendete.

Im Jahr 2001 veröffentlichte Jackson Invincible, sein letztes Studioalbum vor seinem Tod. Es kostete 30 Millionen Dollar in der Produktion und war damit das teuerste Album, das je gemacht wurde. Das Album behandelte Themen wie Isolation, soziale Probleme und Jacksons anhaltende Einwände gegen die Medien. Trotz des Debüts auf Platz 1 der Billboard-Charts erhielt es gemischte Kritiken von Kritikern. Invincible wurde veröffentlicht, während Jackson rechtliche Probleme mit Sony über die Rechte an seinen Masteraufnahmen hatte, die eskalierten, als Jackson den Sony Music Chairman Tommy Mottola als Rassisten bezeichnete, der schwarze Künstler ausbeutet.

Um die Jahrtausendwende war Jackson zunehmend für seine Exzentrizitäten bekannt, darunter das Tragen einer chirurgischen Maske in der Öffentlichkeit. 2002 machte Jackson Schlagzeilen, als er auf der Bühne bei den MTV Video Music Awards verwirrt und desorientiert zu sein schien. 2002 sah er sich auch weit verbreiteter Kritik ausgesetzt, als er seinen kleinen Sohn Blanket über einen Balkon hielt, während er Fans in Berlin, Deutschland, begrüßte. In einem späteren Interview erklärte Jackson: "Wir warteten auf Tausende von Fans unten, und sie riefen, dass sie mein Kind sehen wollten, also war ich so freundlich, ihnen das zu zeigen. Ich tat etwas aus Unschuld."

Missbrauchsvorwürfe

1993 beschuldigte der 13-jährige Jordan Chandler Jackson der sexuellen Nötigung. Zu diesem Zeitpunkt war bereits bekannt, dass der Musikstar Übernachtungen mit Jungen in seiner Neverland Ranch hatte. Nachdem die Anschuldigung erhoben wurde, durchsuchte die Polizei die Ranch, fand jedoch keine Beweise zur Unterstützung des Anspruchs. Im folgenden Jahr einigte sich Jackson außergerichtlich mit der Familie des Jungen.

In der 2003 ausgestrahlten Fernsehdokumentation Living with Michael Jackson verbrachte der britische Journalist Martin Bashir mehrere Monate mit dem Sänger und brachte ihn sogar dazu, über seine Beziehungen zu Kindern zu sprechen. Jackson gab zu, dass er weiterhin Kinder in seiner Ranch übernachten ließ, selbst nach den Vorwürfen von 1993, und dass er manchmal mit den Kindern in seinem Bett schlief. "Warum kannst du dein Bett nicht teilen? Das ist das liebevollste, was du tun kannst, jemanden in deinem Bett zu teilen," sagte Jackson zu Bashir.

Jackson hatte 2003 weitere rechtliche Probleme, als er wegen Vorfällen mit einem 13-jährigen Jungen verhaftet wurde. Insgesamt sah er sich 10 Anklagen gegenüber, darunter unzüchtiges Verhalten mit einem Minderjährigen, Verschwörung zur Begehung von Kindesentführung, falsche Inhaftierung und Erpressung. Der daraus resultierende Prozess im Jahr 2005 war ein Medienzirkus, mit Fans, Gegnern und Kamerateams, die das Gericht umringten. Mehr als 130 Personen sagten aus, und der Ankläger von Jackson beschrieb auf Video, wie ihm Wein gegeben und er sexuell missbraucht wurde. Die Jury fand jedoch Probleme mit seiner Aussage und der Aussage seiner Mutter. Jackson wurde im Juni 2005 von allen Anklagen freigesprochen.

Die Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs gegen Jackson tauchten Anfang 2019 mit der Ausstrahlung von Leaving Neverland beim Sundance Film Festival wieder auf, gefolgt von einer HBO-Ausstrahlung. Die vierstündige Dokumentation untersuchte die Erinnerungen von zwei Männern, die beschreiben, wie der Popstar sie in seine Umlaufbahn zog, als sie Jungen waren, das Vertrauen ihrer Eltern gewann und sie dann in Hotelzimmern und in seiner Neverland Ranch zu sexuellen Aktivitäten zwang. Das Jackson-Erbe nannte die beiden Ankläger "serielle Meineidiger" und reichte eine Klage über 100 Millionen Dollar gegen HBO ein. Der Fall wurde im Dezember 2020 in ein Schiedsverfahren geschickt.

Ehen und Kinder

Im August 1994 gab Jackson bekannt, dass er Lisa Marie Presley, die Tochter des Rock-Ikonen Elvis Presley, geheiratet hatte. Die Ehe erwies sich als kurzlebig, da sie sich 1996 scheiden ließen. Einige dachten, dass die Ehe ein Publicity-Trick war, um Jacksons Image nach den Vorwürfen des Kindesmissbrauchs wiederherzustellen.

Verwandte Geschichte

Später im Jahr 1996 heiratete Jackson die Krankenschwester Debbie Rowe. Jackson und Rowe hatten zwei Kinder durch künstliche Befruchtung: Sohn Michael Joseph Jackson Jr., geboren 1997 und bekannt als Prince Jackson, und Tochter Paris Michael Katherine Jackson, geboren 1998. Als Rowe und Jackson sich 1999 scheiden ließen, erhielt Michael das volle Sorgerecht für ihre beiden Kinder. Jackson würde 2002 ein drittes Kind, Prince Michael Jackson II, das "Blanket" und jetzt "Bigi" genannt wird, mit einer unbekannten Leihmutter haben.

Michael Jacksons Todesursache

Jackson starb am 25. Juni 2009 im Alter von 50 Jahren, nachdem er in seinem Haus in Los Angeles einen Herzstillstand erlitten hatte. Die Wiederbelebungsversuche schlugen fehl, und er wurde ins Krankenhaus gebracht, wo er später am Morgen starb. Im Februar 2010 enthüllte ein offizieller Obduktionsbericht, dass Jacksons Todesursache eine akute Propofol-Vergiftung oder eine tödliche Überdosis eines Cocktail von verschreibungspflichtigen Medikamenten, einschließlich der Beruhigungsmittel Midazolam, Diazepam und Lidocain, war.

Unterstützt von seinem persönlichen Arzt Dr. Conrad Murray hatte Jackson Beruhigungsmittel eingenommen, um ihm beim Schlafen in der Nacht zu helfen. Murray sagte der Polizei, dass er glaubte, Jackson habe eine besondere Abhängigkeit von Propofol entwickelt, das Jackson als seine "Milch" bezeichnete. Murray soll Propofol abends intravenös in Dosen von 50 Milligramm verabreicht haben und versuchte, den Popstar um die Zeit seines Todes von dem Medikament entwöhnen.

Eine polizeiliche Untersuchung ergab, dass Murray nicht lizenziert war, die meisten kontrollierten Medikamente im Bundesstaat Kalifornien zu verschreiben. Die Schritte, die er unternahm, um Jackson zu retten, wurden ebenfalls unter die Lupe genommen, da Beweise zeigten, dass der Standard für die Verabreichung von Propofol nicht eingehalten worden war und die empfohlene Ausrüstung zur Patientenüberwachung, präzisen Dosierung und Wiederbelebung nicht vorhanden war. Infolgedessen wurde Jacksons Tod als Tötungsdelikt eingestuft. Murray wurde im November 2011 wegen fahrlässiger Tötung verurteilt und erhielt eine maximale Haftstrafe von vier Jahren.

Im Jahr 2013 reichte die Familie Jackson eine Klage wegen rechtswidrigen Todes gegen AEG Live ein, das Unternehmen, das Jacksons geplante Comeback-Serie 2009 bewarb. Sie glaubten, dass das Unternehmen versäumt hatte, den Sänger während seiner Zeit unter Murrays Obhut effektiv zu schützen. Die Anwälte der Jackson-Familie forderten bis zu 1,5 Milliarden Dollar – eine Schätzung dessen, was Jackson bis zu diesem Zeitpunkt hätte verdienen können – aber im Oktober entschied eine Jury, dass AEG nicht für den Tod des Sängers verantwortlich war.

Gedenkfeiern und Vermächtnis

Im Juli 2009 fand eine im Fernsehen übertragene Gedenkfeier für Jacksons Fans im Staples Center in der Innenstadt von Los Angeles statt. Während 17.500 kostenlose Tickets per Lotterie an Fans ausgegeben wurden, sahen schätzungsweise 1 Milliarde Zuschauer die Gedenkfeier im Fernsehen oder online. Jacksons Tod führte zu einem Ausbruch von öffentlichem Trauer und Mitgefühl. Überall auf der Welt wurden Gedenkstätten errichtet, darunter eine an der Arena, in der er auftreten sollte, und eine andere an seinem Elternhaus in Gary, Indiana. Die Familie Jackson hielt im September eine private Beerdigung im Forest Lawn Memorial Park in Glendale, Kalifornien, für unmittelbare Familienmitglieder und 200 Gäste.

Im Laufe seiner Karriere hatte Jackson 38 Grammy-Nominierungen und 13 Gewinne, darunter Album des Jahres für Thriller, Song des Jahres für "Beat It," und seinen ersten Grammy im Jahr 1980 für die beste männliche R&B-Gesangsdarbietung für "Don’t Stop ’Til You Get Enough." Zu seinen weiteren Auszeichnungen und Ehrungen gehören der Grammy Legend Award von 1993 und seine Aufnahme in die Rock & Roll Hall of Fame im Jahr 2001.

Michael Jacksons This Is It

Eine Dokumentation über Jacksons Vorbereitungen für seine letzte Tour, betitelt This Is It, wurde 2009 veröffentlicht. Darüber hinaus wurden in den Jahren nach Jacksons Tod einige posthume Alben veröffentlicht. Das erste, Michael, wurde im Dezember 2010 veröffentlicht, während Kontroversen darüber aufkamen, ob der Sänger tatsächlich einige der Tracks aufgenommen hatte, eine Behauptung, die das Jackson-Erbe später zurückwies. Das zweite, _Xscape (_2014), zeigte den R&B-Sänger Usher, der die Single "Love Never Felt So Good" performte.

Seit seinem Tod wurde Jackson in mehreren Biografien profiliert und inspirierte die Schaffung von zwei Cirque du Soleil-Shows. Er wurde posthum mit dem Elizabeth Taylor AIDS Foundation Legacy Award für humanitäre Dienste im Jahr 2018 geehrt, wobei seine Kinder, Paris und Prince, im Namen von ihm entgegennahmen.

Michael Jacksons Nachlass

Zum Zeitpunkt seines Todes war Jackson etwa 500 Millionen Dollar verschuldet, obwohl dies dank einer früheren Investition geregelt wurde. Im Jahr 2016 verkaufte Jacksons Nachlass seinen Anteil an Sony/ATV für 750 Millionen Dollar, und zwei Jahre später erhielt der Nachlass weitere 287,5 Millionen Dollar für seinen Anteil an EMI Music Publishing. Darüber hinaus hielt Jacksons Verdienstkraft weit über seine letzten Tage hinaus an. Im Oktober 2017 gab Forbes bekannt, dass Jackson zum fünften Mal in Folge die Liste der am meisten verdienenden toten Prominenten anführte und 75 Millionen Dollar verdiente. Ab Januar 2026 wird der Nachlass von Jackson auf über 2 Milliarden Dollar geschätzt.

Michael Film

Im April 2026 wird Jacksons früher Erfolg in dem musikalischen Biopic Michael dokumentiert. Der verstorbene Popstar wird von seinem 29-jährigen Neffen Jaafar Jackson dargestellt, der der Sohn von Jermaine Jackson ist. Während der Film ursprünglich Szenen enthielt, die sich mit den ersten Vorwürfen des Kindesmissbrauchs gegen ihn befassten, wurde er Berichten zufolge für 15 Millionen Dollar nachgedreht, um die Szenen zu entfernen, nachdem sein Nachlass eine Klausel im Vergleich des ersten Anklägers von Jackson, Jordan Chandler, gefunden hatte, die die Erwähnung seines Namens in Filmen über den Popstar verbot.

Zitate

• Auf der Bühne zu sein, ist Magie. Es gibt nichts Vergleichbares. Du fühlst die Energie von jedem, der da draußen ist. Du fühlst es über deinen ganzen Körper.
• Als Entertainer kannst du einfach nicht sagen, wer dein Freund ist.
• Überrannt zu werden, tut weh. Du fühlst dich wie Spaghetti unter Tausenden von Händen. Sie reißen dich einfach und ziehen dir die Haare. Und du fühlst, dass du jeden Moment einfach zerbrechen wirst.
• Ich hasse es, für die Songs, die ich geschrieben habe, Anerkennung zu verlangen. Ich fühle, dass es irgendwo, irgendwann schon gemacht wurde, und ich bin nur ein Bote, der es in die Welt bringt. Das glaube ich wirklich. Ich liebe, was ich tue. Ich bin glücklich mit dem, was ich tue. Es ist Eskapismus.
• Warum kannst du dein Bett nicht teilen? Das ist das liebevollste, was du tun kannst, jemanden in deinem Bett zu teilen.
• Wenn du in diese Welt kommst, wissend, dass du geliebt wirst, und diese Welt verlässt, wissend dasselbe, dann kann alles, was dazwischen passiert, bewältigt werden.
• Ich möchte immer wissen, was gute Performer zerbrechen lässt.
• Mein Vater probte mit einem Gürtel in der Hand. Du konntest dich nicht vertun.
• Magie ist einfach, wenn du dein Herz hineinsteckst.
• Ich wäre nicht glücklich, wenn ich nur eine Art von Musik machen oder uns etikettieren würde. Ich mache gerne etwas für jeden... Ich mag es nicht, dass unsere Musik etikettiert wird. Etiketten sind wie... Rassismus.
• Was ich frage, ist, ob dies immer noch ein Land ist, in dem eine eigenartige Person wie Michael Jackson eine faire Chance bekommen und als unschuldig gelten kann, bis die Schuld bewiesen ist... oder ist dies nur ein amerikanischer Bauernhof des 21. Jahrhunderts, wo wir uns alle frei fühlen, den moonwalkenden Hahn zu attackieren... und ihn zu Tode zu picken?

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Known as the “King of Pop,” Michael Jackson was a best-selling American singer, songwriter, and dancer. As a child, Jackson became the lead singer of his family’s popular Motown group, the Jackson 5. He went on to a solo career of astonishing worldwide success, delivering No. 1 hits from the albums Off the Wall, Thriller, and Bad. Thriller remains one of the best-selling albums of all time. In his later years, Jackson was dogged by allegations of child molestation. The 13-time Grammy Award winner died in 2009 at age 50 of a drug overdose just before launching a comeback tour.

Early Life and Family

Michael Joseph Jackson was born on August 29, 1958, in Gary, Indiana. He was the eighth of 10 children born to Joseph Jackson, a crane operator, and Katherine Jackson, a homemaker and a devout Jehovah’s Witness. Both of Jackson’s parents had musical aspirations: Katherine played clarinet and piano and aspired to be a country singer, while Joseph was a guitarist who performed in local R&B bands. They encouraged their children to pursue musical ambitions, and Jackson’s career began at age 5 under his father’s guidance.

Almost all of Jackson’s siblings made marks in the music industry, including Rebbie, Jackie, Tito, Jermaine, La Toya, Marlon, Randy, and Janet Jackson. (His brother Brandon, Marlon’s twin, died shortly after birth.) Joseph pushed his children hard to succeed, making them rehearse five hours a day after school, and was reportedly known to become violent with them. He was said to beat them with a belt buckle or electric kettle cord and to order them to break a branch off a tree if they got a dance step wrong, so he could hit them with it.

The Jackson 5

Joseph moulded his sons into a musical group in the early 1960s that would later become known as the Jackson 5. At first, the Jackson Family group consisted of Jackson’s older brothers Tito, Jermaine, and Jackie. Jackson joined his siblings at 5 years old and emerged as the group’s lead vocalist. He showed remarkable range and depth for such a young performer, impressing audiences with his ability to convey complex emotions. They officially became the Jackson 5 when their older brother, Marlon, joined the group.

Jackson and his brothers spent endless hours rehearsing and polishing their act. At first, the Jackson 5 played local gigs and built a strong following. They recorded one single on their own, “Big Boy,” with the B-side “You’ve Changed,” but the record failed to generate much interest. The group moved on to opening for R&B artists such as Gladys Knight and the Pips, James Brown, and Sam and Dave. Many of these performers were signed to the legendary Motown record label, and the Jackson 5 eventually caught the attention of Motown founder Berry Gordy.

Impressed by the group, Gordy signed the group to his label in early 1969. Jackson and his brothers moved to Los Angeles, where they lived with Gordy and Diana Ross of the Supremes as they settled in. The Jackson 5 made its first television appearance during the 1969 Miss Black American Pageant, performing a cover of “It’s Your Thing.” Their first album, Diana Ross Presents the Jackson 5, hit the charts in December 1969, and the single “I Want You Back” reached No. 1 on the Billboard Hot 100 shortly afterwards.

More chart-topping singles quickly followed, such as “ABC,” “The Love You Save,” and “I’ll Be There.” For several years, Jackson and the Jackson 5 maintained a busy tour and recording schedule under the supervision of Gordy and his Motown staff. The group became so popular that it even had its own self-titled cartoon show, which ran from 1971 to 1972. Jackson also popularised the “robot dance” after using the move during a 1973 performance of the song “Dancing Machine” on The Mike Douglas Show.

Despite the group’s great success, there was trouble brewing behind the scenes. Tensions mounted between Gordy and Joseph over the management of his children’s careers, with the Jacksons wanting more creative control over their material. The group officially severed ties with Motown in 1976, though Jermaine remained with the label to pursue his solo career. Now calling themselves the Jacksons, the group signed a new recording deal with Epic Records. By the release of its third album for the label, Destiny (1978), the brothers had emerged as talented songwriters.

Solo Career

Jackson began his solo career while simultaneously performing with the Jackson 5. He released his debut solo album, Got to Be There (1971), at age 13, and the title track reached the charts. He had his first solo No. 1 single with the title track from his sophomore album Ben (1972), which he recorded for the 1972 film of the same name about a killer rat. Jackson followed those albums with Music and Me (1973) and Forever, Michael (1975), the latter of which was his last album with Motown Records.

As Jackson’s stardom rose, he tried his hand at acting, and the experience left its mark on his music, too. Jackson portrayed the Scarecrow in the Sidney Lumet–directed film The Wiz (1977), starring alongside Diana Ross and Nipsey Russell. While living in New York City to make the film, Jackson frequently visited the Studio 54 nightclub and was exposed to early hip-hop music, which influenced his beatboxing on songs like “Working Night and Day.”

Jackson achieved his solo career breakthrough with Off the Wall (1979), his first album with Epic Records and his first produced by Quincy Jones, whom he met while working on The Wiz. An infectious blend of pop and funk, Off the Wall featured the Grammy Award–winning single “Don’t Stop ’Til You Get Enough,” along with such hits as “Rock with You,” “She’s Out of My Life,” and the title track. Critics felt the album moved Jackson from the pop music of his youth into a more complex sound, and some have called it one of the best pop albums ever made.

Jackson was still performing with his brothers at this time, and the overwhelmingly positive response to Off the Wall helped the Jacksons as a group. Their album Triumph (1980) sold more than 1 million copies, and the brothers went on an extensive tour to support the recording. At the same time, Jackson continued exploring more ways to branch out on his own. In 1983, Jackson embarked on his final tour with his brothers to support the album Victory (1984). Jackson’s duet with Mick Jagger, called “State of Shock” was the most successful single from the album.

Global Success with Thriller

Jackson achieved unparalleled success with the release of his sixth solo album, Thriller (1982), which, as of August 2021, was still recognised by Guinness World Records as the best-selling album of all time, having sold 67 million copies worldwide and 34 million in the United States alone. The album stayed on the charts for 80 weeks after its release, holding the No. 1 spot for 37 weeks, and generated seven Top 10 hits, including “Thriller,” “Billie Jean,” “Beat It,” “Human Nature,” “Wanna Be Startin’ Somethin’,” and “P.Y.T. (Pretty Young Thing).”

The album garnered 12 Grammy Award nominations and won eight, both records at the time. Jackson also filmed an elaborate music video for the album’s title track. Directed by filmmaker John Landis, the 14-minute “Thriller” mini-movie features a horror plot that culminates with Jackson dancing with dozens of zombies in an abandoned city street. Following its debut on MTV on December 2, 1983, it was hailed as one of the greatest music videos of all time and became the first music video to be selected for the National Film Registry in 2009.

On a 1983 television special honouring Motown, Jackson performed his No. 1 hit “Billie Jean” and debuted the moonwalk, which became one of his signature moves. The dance step, which R&B musician Jeffrey Daniel had taught him three years earlier, involves the dancer gliding backwards despite bodily actions that suggest forward motion. The much-lauded dance performance further boosted sales for the already successful Thriller album. The New York Times hailed Jackson as a “musical phenomenon,” writing: “In the world of pop music, there is Michael Jackson and there is everybody else.”

Pepsi Commercial Accident

Jackson signed a record-breaking $5 million promotional deal with PepsiCo in November 1983, launching the brand’s youth-targeted New Generation campaign. While filming a Pepsi commercial the following January, however, pyrotechnics accidentally set his hair on fire, resulting in second- and third-degree burns on his scalp.

Jackson had surgery to repair his injuries and is believed to have begun experimenting with plastic surgery around this time. His face, especially his nose, would become dramatically altered in the coming years. Jackson eventually filed a lawsuit against Pepsi and reached a settlement for $1.5 million.

The Height of Stardom

In 1985, Jackson showed his altruistic side by working with Lionel Richie to co-write “We Are the World,” a charity single for the non-profit organisation USA for Africa. A veritable who’s who of music stars participated in the project, including Ray Charles, Bob Dylan, Willie Nelson, Bruce Springsteen, and Tina Turner. It became one of the top-selling singles of all time and, by some accounts, raised more than $75 million for humanitarian aid to fight poverty in Africa.

Five years after Thriller, Jackson released his highly anticipated follow-up album Bad (1987). Although unable to duplicate the phenomenal sales of Thriller, Bad still reached the top of the charts and became the first album to feature five No. 1 hits with “I Just Can’t Stop Loving You,” “Bad,” “The Way You Make Me Feel,” “Man in the Mirror,” and “Dirty Diana.” Filmmaker Martin Scorsese directed the title track’s music video, which featured a then-unknown Wesley Snipes and involved an elaborate story about delinquent teenagers and gang violence. Jackson spent more than a year on the road, playing concerts to promote the album.

Moonwalk: A Memoir

In 1988, Jackson bought 2,700 acres of property in Los Olivos, California, for $17 million and converted it into Neverland Ranch, a home and private amusement park he owned until 2005. Named after the fantasy island from the Peter Pan story, it included a zoo, train, Ferris wheel, and 50-seat movie theatre. Several exotic pets were kept at the ranch, including Jackson’s famous pet chimpanzee Bubbles.

Around the late 1980s, rumors began swirling that Jackson was lightening the color of his skin to appear more white and sleeping in a special oxygen chamber to increase his lifespan. In 1993, Jackson agreed to a rare television interview with Oprah Winfrey to quell rumors. He explained that the change in his skin tone was the result of a skin condition known as vitiligo, and he opened up about the abuse he suffered from his father.

Continued Success with Dangerous

In 1991, Jackson released his eighth solo album Dangerous, his first without Quincy Jones in 16 years. The album marked a different direction for Jackson and mixed various genres, including R&B, funk, gospel, hip-hop, rock, industrial, and classical. It included the hit single “Black or White,” with an accompanying music video directed by Landis and featuring a cameo appearance by child star Macaulay Culkin. The final minutes of the video featured Jackson making sexual gesturing and violently damaging cars and buildings, which drew criticism from some viewers. Jackson issued an apology and edited the video to remove these elements.

Jackson’s music continued to enjoy widespread popularity in the years that followed. In 1993, he performed at several important events, including the halftime show of Superbowl XXVII. However, 1993 also saw the first of several child molestation allegations against Jackson, when a 13-year-old boy claimed that the music star had fondled him. Jackson was known to have sleepovers with boys at his Neverland Ranch, but this was the first public charge of wrongdoing.

Career Decline

Michael Jackson faced many controversies in his life, including a 2005 criminal trial in which he was acquitted of all charges.

Jackson’s musical career began to decline with the lukewarm reception to HIStory: Past, Present, and Future, Book I (1995). The two-disc album featured a greatest hits compilation on disc one and new material on disc two, including collaborations with Janet Jackson, The Notorious B.I.G., Shaquille O’Neal, and Slash. HIStory was considered Jackson’s most personal album, with lyrics pertaining to his child abuse allegations and anger of his treatment by the media. The record spawned two hits, “You Are Not Alone” and his duet with sister Janet, “Scream.” The spaceship-themed video for the latter song cost a record-setting $7 million to produce and earned a Grammy Award for its slick effects. Another track from the album, “They Don’t Care About Us,” brought Jackson intense criticism for using an anti-Semitic term.

In 2001, Jackson released Invincible, his final studio album prior to his death. It cost $30 million to produce, making it the most expensive album ever made. The album touched on topics such as isolation, social issues, and Jackson’s ongoing objections to the media. Despite debuting at No. 1 on the Billboard charts, it received mixed reviews from critics. Invincible was released as Jackson was having legal issues with Sony over the rights to his master recordings, which escalated when Jackson called Sony Music Chairman Tommy Mottola a racist who exploits Black artists.

By the turn of the century, Jackson was increasingly known for his eccentricities, including wearing a surgical mask in public. In 2002, Jackson made headlines when he seemed confused and disoriented on stage at the MTV Video Music Awards. In 2002, he faced widespread criticism for dangling his baby son, Blanket, over a balcony while greeting fans in Berlin, Germany. In a later interview, Jackson explained: “We were waiting for thousands of fans down below, and they were chanting they wanted to see my child, so I was kind enough to let them see. I was doing something out of innocence.”

Abuse Allegations

In 1993, 13-year-old Jordan Chandler accused Jackson of sexual battery. At this point, it was already well known music star had sleepovers with boys at his Neverland Ranch. After the allegation was made, the police searched the ranch, but said they found no evidence to support the claim. The following year, Jackson settled the case out of court with the boy’s family.

In the 2003 television documentary Living with Michael Jackson, British journalist Martin Bashir spent several months with the singer, even getting him to discuss his relationships with children. Jackson admitted that he continued to have children sleep over at his ranch, even after the 1993 allegations and that sometimes he slept with the children in his bed. “Why can’t you share your bed? That’s the most loving thing to do, to share your bed with someone,” Jackson told Bashir.

Jackson encountered more legal woes in 2003 when he was arrested on charges related to incidents with a 13-year-old boy. He faced 10 counts in total, including lewd conduct with a minor, conspiracy to commit child abduction, false imprisonment, and extortion. The resulting 2005 trial was a media circus, with fans, detractors and camera crews surrounding the courthouse. More than 130 people testified, and Jackson’s accuser described via videotape how he had been given wine and molested. However, the jury found problems with his testimony and his mother's testimony. Jackson was found not guilty of all charges in June 2005.

Accusations of sexual abuse against Jackson resurfaced in early 2019 with the airing of Leaving Neverland at the Sundance Film Festival, followed by an HBO broadcast. The four-hour documentary explored the recollections of two men who describe how the pop star lured them into his orbit when they were boys, gaining the trust of their parents, before coercing them into sexual activities in hotel rooms and at his Neverland Ranch. The Jackson estate called the two accusers “serial perjurers” and launched a $100 million lawsuit against HBO. The case was sent into arbitration in December 2020.

Marriages and Children

In August 1994, Jackson announced that he had married Lisa Marie Presley, daughter of rock icon Elvis Presley. The union proved to be short-lived, as they divorced in 1996. Some thought that the marriage was a publicity ploy to restore Jackson’s image after child molestation allegations.

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Later in 1996, Jackson wed nurse Debbie Rowe. Jackson and Rowe had two children through artificial insemination: son Michael Joseph Jackson Jr., born in 1997 and known as Prince Jackson, and daughter Paris Michael Katherine Jackson, born in 1998. When Rowe and Jackson divorced in 1999, Michael received full custody of their two children. Jackson would go on to have a third child, Prince Michael Jackson II who went by “Blanket” and now “Bigi,” with an unknown surrogate in 2002.

Michael Jackson’s Cause of Death

Jackson died on June 25, 2009, at the age of 50, after suffering a cardiac arrest in his Los Angeles home. CPR attempts failed, and he was rushed to the hospital, where he died later that morning. In February 2010, an official coroner’s report revealed Jackson’s cause of death was acute propofol intoxication, or a lethal overdose on a prescription drug cocktail including the sedatives midazolam, diazepam, and lidocaine.

Aided by his personal physician Dr. Conrad Murray, Jackson had been taking sedative drugs to help him sleep at night. Murray told police that he believed Jackson had developed a particular addiction to propofol, which Jackson referred to as his “milk.” Murray reportedly administered propofol by IV in the evenings, in 50-milligram dosages, and was attempting to wean the pop star off the drug around the time of his death.

A police investigation revealed that Murray was not licensed to prescribe most controlled drugs in the state of California. The steps he took to save Jackson also came under scrutiny, as evidence showed that the standard of care for administering propofol had not been met, and the recommended equipment for patient monitoring, precision dosing, and resuscitation had not been present. As a result, Jackson’s death was ruled a homicide. Murray was convicted of involuntary manslaughter on in November 2011, receiving a four-year maximum prison sentence.

In 2013, the Jackson family launched a wrongful death lawsuit against AEG Live, the entertainment company that promoted Jackson’s planned comeback series in 2009. They believed that the company had failed to effectively protect the singer while he was under Murray’s care. Jackson family lawyers sought up to $1.5 billion—an estimation of what Jackson could have earned to that point—but that October, a jury determined that AEG wasn’t responsible for the singer’s death.

Memorials and Legacy

In July 2009, a televised memorial was held for Jackson’s fans at the Staples Center in downtown Los Angeles. While 17,500 free tickets were issued to fans via lottery, an estimated 1 billion viewers watched the memorial on television or online. Jackson’s death resulted in an outpouring of public grief and sympathy. Memorials were erected around the world, including one at the arena where he was set to perform and another at his childhood home in Gary, Indiana. The Jackson family held a private funeral that September at the Forest Lawn Memorial Park in Glendale, California, for immediate family members and 200 guests.

Over the course of his career, Jackson had notched 38 Grammy Award nominations and 13 wins, including Album of the Year for Thriller, Record of the Year for “Beat It,” Song of the Year for “We Are The World,” and his first Grammy in 1980 for Best Male R&B Vocal Performance on “Don’t Stop ’Til You Get Enough.” Among his other awards and honors are the 1993 Grammy Legend Award, and his induction to the Rock & Roll Hall of Fame in 2001.

Michael Jackson’s This Is It

A documentary of Jackson’s preparations for his final tour, entitled This Is It, was released in 2009. In addition, a handful of posthumous albums were released in the years after Jackson’s death. The first, Michael, was released in December 2010 amid controversy over whether the singer actually performed some of the tracks, a claim the Jackson estate later refuted. The second, _Xscape (_2014), featured R&B singer Usher performing the single “Love Never Felt So Good.”

Since his death, Jackson has been profiled in multiple biographies and inspired the creation of two Cirque du Soleil shows. He was posthumously honoured with the 2018 Elizabeth Taylor AIDS Foundation Legacy Award for Humanitarian Service, with his children, Paris and Prince, accepting on his behalf.

Michael Jackson’s Estate

At the time of his death, Jackson was around $500 million in debt, though this was settled thanks to an earlier investment. In 2016, Jackson’s estate sold its share of Sony/ATV for $750 million, and two years later, the estate received another $287.5 million for its stake in EMI Music Publishing. Additionally, Jackson’s earning power lasted well past his final days. In October 2017, Forbes announced that Jackson had topped the publication’s list of top-earning dead celebrities for the fifth straight year, earning $75 million. As of January 2026, Jackson’s estate is valued at over $2 billion.

Michael Movie

In April 2026, Jackson’s early success will be chronicled in the musical biopic Michael. The late pop star will be portrayed by his 29-year-old nephew, Jaafar Jackson, who is the son of Jermaine Jackson. While the film originally featured scenes addressing the first child abuse allegations against him, it reportedly underwent $15 million in reshoots to scrub the scenes after his estate found a clause in the settlement of Jackson’s first accuser, Jordan Chandler, prohibiting the mention of his name in any movies about the pop star.

Quotes

• Being onstage is magic. There’s nothing like it. You feel the energy of everybody who’s out there. You feel it all over your body.
• Being an entertainer, you just can’t tell who is your friend.
• Being mobbed hurts. You feel like you’re spaghetti among thousands of hands. They’re just ripping you and pulling your hair. And you feel that any moment you’re gonna just break.
• I hate to take credit for the songs I’ve written. I feel that somewhere, someplace, it’s been done, and I’m just a courier bringing it into the world. I really believe that. I love what I do. I’m happy at what I do. It’s escapism.
• Why can’t you share your bed? That’s the most loving thing to do, to share your bed with someone.
• If you enter this world knowing you are loved and you leave this world knowing the same, then everything that happens in between can be dealt with.
• I always want to know what makes good performers fall to pieces.
• My father would rehearse with a belt in his hand. You couldn’t mess up.
• Magic is easy if you put your heart into it.
• I wouldn’t be happy doing just one kind of music or label ourselves. I like doing something for everybody… I don’t like our music to be labeled. Labels are like… racism.
• What I’m asking is whether this is still a country where a peculiar person such as Michael Jackson can get a fair shake and be considered innocent until proven guilty… or is this just a 21st century American barnyard where we all feel free to turn on the moonwalking rooster… and peck it to death?